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La
Menopausia: una etapa de grandes cambios.
Cuando los
ovarios empiezan lentamente a declinar su función y alterarse así la
producción de hormonas femeninas, estrógeno y progesterona, comienza una
etapa en la vida de la mujer llamada Climaterio, en la cual ocurre un
importante evento, la Menopausia. Habitualmente ambos términos se
confunden, pero tienen significados diferentes.
El Climaterio
es una larga etapa en la vida de la mujer, que comienza aproximadamente
alrededor de los 45 años, cuando empiezan a presentarse los primeros
cambios en el ciclo menstrual, los cuales son aislados, esporádicos e
implica el paso de la vida reproductiva a la no reproductiva, por
desaparición de la ovulación. Implica la pérdida de la fertilidad debida
al agotamiento total de la función ovárica.
Mientras que
Menopausia se refiere a la última menstruación, que ocurre
aproximadamente a los 50 años; evento que divide al Climaterio en dos
etapas, una etapa previa, la etapa Premenopáusica y una etapa posterior,
la etapa la Postmenopáusica.
Esta alteración en la producción de las hormonas femeninas, es lo que
trae aparejado los diferentes síntomas.
Los cambios asociados al climaterio son muy diversos y no sólo se
relacionan con el aparato genital femenino, sino pueden influir en otros
órganos, como la piel, los huesos, las arterias, el corazón.
Algunos de estos síntomas se perciben ya inmediatamente desde la
menopausia, como los calores, los sofocos, la sequedad vaginal. Otros
pueden llegar años más tarde, como consecuencia del déficit de
estrógenos a largo plazo.
Los principales síntomas asociados al climaterio son:
- Calores - Sofocos, son los síntomas más frecuentes. Del 70 al 80 % de
las mujeres los presentan. Consisten en una sensación brusca de calor
que comienza en el cuello, la nuca, toda la cara, acompañada de
enrojecimiento y pueden acompañarse de sudoración profusa.
- Alteraciones del sueño: puede haber insomnio vinculado a la
disminución de los estrógenos; en otros casos los sofocos nocturnos
despiertan a la mujer, y si son muy frecuentes, reiterados durante la
noche, provocan un sueño entrecortado, alterándolo.
- Alteraciones Genitourinarias: Entre los síntomas vaginales, lo más
frecuente es la sequedad vaginal, con disminución de la humedad,
lubricación y elasticidad, lo que trae molestias durante las relaciones
sexuales. En cuanto a los problemas urinarios, puede haber incontinencia
urinaria, micciones frecuentes e infecciones urinarias a repetición.
- Cambios Psicológicos: Durante esta etapa las mujeres suelen presentar
cambios de humor, labilidad emocional, ansiedad, irritabilidad,
nerviosismo e incluso depresión. Estos cambios no se pueden asociar
directamente a la disminución de estrógenos, sino más bien a cuestiones
de tipo social o familiar y al cambio de roles de la mujer al llegar a
una determinada edad.
- Descalcificación de los Huesos u Osteopenia: trastorno que puede
aparecer a largo plazo debido al déficit hormonal, especialmente
relacionado con la disminución de los estrógenos. Consiste en la pérdida
paulatina de masa ósea, por la cual los huesos pierden minerales de su
matriz ósea, pierden densidad y se hacen más frágiles, llegando a su
grado extremo llamado Osteoporosis con el consecuente riesgo de
fractura.
-Enfermedad Cardiovascular: al igual que el trastorno óseo, se trata de
un riesgo a largo plazo, que debe tenerse muy en cuenta. Los estrógenos
protegen el sistema cardiovascular, de manera que cuando disminuyen la
mujer presenta un mayor riesgo para las enfermedades cardíacas.
Es muy importante que la mujer conozca todos estos cambios, que este
bien informada sobre los mismos y sobre la mejor manera de evitarlos y/o
tratarlos, para mantener su calidad de vida.
Enfocando al Climaterio y Menopausia no como una etapa negativa,
tratando de erradicar viejos mitos, entre ellos, que la menopausia es
sinónimo de vejez; de pérdida de la feminidad; que es el fin de la
sexualidad; sino por el contrario enfocándola como una nueva etapa
positiva,
donde todavía hay mucho por hacer, por vivir, por aprender y por
emprender.
Dra. Claudia Rey- Médica Ginecóloga. Miembro SOGIBA, Sub-comisión
“Comunidad”. Miembro Comisión Directiva de AAPEC (Asociación Argentina
para Estudio del Climaterio).
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