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"Derechos
de los Médicos. Acta aprobada en el Capitolio."
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La AB 2907 de la asambleísta Rebecca Cohn, es una suerte de "Acta de derechos" para los médicos, que los protegerá de incisos ocultos, o cambios repentinos, en los contratos que firmen con las HMO.
En otras palabras, las HMO no podrán realizar ningún tipo de cambio dentro del contrato entre ambos, sin dar previo aviso al doctor.
"En la actualidad, no nos dicen nada, ni están obligados a hacerlo. Esa falta de comunicación nos afecta grandemente, porque no podemos darle tiempo, ni cuidado de calidad a varios pacientes", manifestó el doctor Ron Bangasser.
"Hay un desbalance substancial en las relaciones entre doctores y aseguradoras, que está llevando al estado hacia una crisis", dijo Cohn, demócrata de Saratoga.
La AB 2907 dicta entre otras cosas que las HMO no podrán incrementar el número de pacientes que el doctor trata, ni alterar el índice de reembolso que reciben, sin antes avisarles verbalmente y por escrito.
"En ocasiones, no se les ha pagado por sus servicios, porque varias aseguradoras han caído en la bancarrota, y eso es inconcebible", dijo el gobernador Davis en un comunicado de prensa.
Estadísticas proporcionadas por la Asociación Médica de California (CMA) indican que de los 82 mil médicos con licencia para practicar en este estado, sólo 50 mil lo están haciendo, y la mayoría de ellos piensan retirarse en los próximos cinco años o irse a otros estados. Asimismo, de 2,300 estudiantes de medicina que fueron examinados este año, un 43% tiene planeado salir del estado permanentemente. El número de especialistas, tales como pediatras, ortopedistas y radiólogos, está en descenso.
Steve Thompson de la CMA dice que la falta de concesiones, como buenos salarios, reembolso de servicio, el alto costo de la vida en California y deficientes condiciones de trabajo, está contribuyendo al problema.
"Estamos alcanzando proporciones tercermundistas. Los planes médicos están cayendo en la bancarrota, hospitales y salas de emergencia están cerrando... también los doctores son víctimas del mal manejo de estas empresas", advirtió Thompson.
California está en el lugar número 47, de 50 estados, en el reembolso monetario que los seguros deben a los médicos. El estudio también dice que el salario de los doctores ha bajado en un 15% en promedio en los últimos cinco años.
"El costo de primas de seguros médicos en California, es mucho más barato que en el resto de la Nación, y si la economía comienza a flaquear, los hospitales son los primeros en sentir el impacto", dijo Cohn.
En 1990, había 407 salas de emergencia en los hospitales de California frente a 347 actuales. De éstas, 289 registraron pérdidas millonarias este año.
La ley AB 2907 entrará en vigor a partir del 1 de enero del próximo año. La asambleísta Cohn planea presentar más propuestas de esta índole en la próxima sesión legislativa.
La Opinión - Estados Unidos
Sociedad de Obstetricia y Ginecología de Buenos Aires
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